SN 2018cow (AT2018cow) ledakan astronomis yang terdeteksi 200 juta tahun cahaya di galaksi CGCG 137-068, rasi bintang Hercules. Supernova juga merupakan sumber sinar-X yang cerah dengan magnitudo 15.6 dan hampir 8 kali kali lebih terang dari galaksi induknya. SN 2018cow pertama kali terlihat pada Juni 2018, para astronom berteori, mungkin bukan supernova, tetapi contoh jenis ledakan kosmis baru. Ketika para astronom pertama kali melihat ledakan energik dari AT2018cow, mereka berasumsi bahwa peristiwa yang mereka saksikan adalah supernova. Namun, energi yang dilepaskan selama peristiwa tersebut menjadi cerah hampir dalam semalaman, dan meredup, jauh lebih cepat dari yang diharapkan. Jenis ledakan lain di kosmos adalah semburan sinar gamma (GRB). Namun peristiwa ini juga tidak sesuai dengan pola GRB pada umumnya.[1][2][3][4]
AT2018cow ditemukan oleh Stephen Smartt pada Juni 2018, seorang astronom dari Queen's University Belfast, Inggris, yang segera mengirimkan peringatan melalui Astronomer's Telegram, sebuah layanan untuk mrlaporkan dan mendiskusikan pengamatan astronomi baru. AT 2018cow memiliki massa gas atom yang rendah 0,24 dex dari yang diperkirakan dari laju pembentukan bintang (SFR) dan berada di tepi bawah deret utama galaksi. Variabilitas sinar-X yang diamati bisa jadi karena interaksi antara ejekta supernova dan medium keadaan tidak seragam, mungkin terkait dengan lontaran massa sebelumnya dari nenek moyang yang mirip variabel biru bercahaya. Lingkungan SN 2018 menunjukkan bahwa nenek moyangnya bukan merupakan bintang masif. Hampir seketika, orang-orang menduga ini adalah lubang hitam yang merobek bintang.[1][2][4][5]
