伊尚戈骨于1960年由比利时人Jean de Heinzelin de Braucourt发现,当时他正在探索比属刚果区域。[3]发掘之处位于塞姆利基河附近的伊尚戈地区。[4]爱德华湖汇入塞姆利河,形成了尼罗河流域的部分源头(今乌干达和刚果民主共和国的边境上)。骨头发现的地方是非洲这个区域一个小型的渔猎采集社区的遗迹。这个定居点焚毁于一次火山爆发。[5][6]
1959年对伊尚戈地区的早期挖掘中,还发现了另外一块骨头。颜色更淡,被刮削、打薄并打磨过,一端已经破损,暴露出空腔。这个古物可能和著名的那块骨头一样,一端嵌有石英,作为一个工具的把手使用。14厘米的长骨的六个侧面,刻有90个刻痕,根据长度被归类为“主要”或“轻微”。Jean de Heinzelin的解释认为主要刻痕为单位或倍数,而轻微的是分数或者余数。他认为这块骨头是用来记录10进制和12进制换算规则的。[19]
^Marshack, Alexander (1991): The Roots of Civilization, Colonial Hill, Mount Kisco, NY.
^Brooks, A.S. and Smith, C.C. (1987): "Ishango revisited: new age determinations and cultural interpretations", The African Archaeological Review, 5 : 65-78.
^Williams, Scott W.: "Mathematicians of the African Diaspora" The Mathematics Department of The State University of New York at Buffalo.[1] (页面存档备份,存于互联网档案馆)
O. Keller, "The fables of Ishango, or the irresistible temptation of mathematical fiction", [2](页面存档备份,存于互联网档案馆)
V. Pletser, D. Huylebrouck, "Contradictions and narrowness of views in "The fables of Ishango, or the irresistible temptation of mathematical fiction", answers and updates", [3] (页面存档备份,存于互联网档案馆)