La Free Library of Philadelphia è il sistema bibliotecario pubblico che serve la città di Filadelfia, in Pennsylvania.[2] È il 16º sistema bibliotecario pubblico più grande degli Stati Uniti.[3] La Free Library of Philadelphia è un'istituzione non municipale della Città di Filadelfia, governata da un Consiglio di Amministrazione indipendente, come previsto dallo Statuto della Città di Filadelfia.[4] La Free Library of Philadelphia Foundation è una fondazione separata 501(c)(3)[5]senza scopo di lucro con un proprio consiglio di amministrazione e serve a sostenere la missione della Free Library of Philadelphia attraverso fondi filantropici.[6]
Storia
Fondazione
La Free Library di Philadelphia fu fondata nel 1891 come "una biblioteca generale che sarà gratuita per tutti", grazie agli sforzi guidati dal Dr. William Pepper, che ottenne un finanziamento iniziale attraverso un lascito di 225.000 dollari da parte del suo ricco zio, George S. Pepper. Tuttavia diverse biblioteche reclamarono il lascito, e solo dopo che i tribunali decisero che il denaro era destinato alla fondazione di una nuova biblioteca pubblica, la Free Library aprì finalmente nel marzo del 1894. La sua prima sede era costituita da tre stanze anguste nel Municipio di Filadelfia. L'11 febbraio 1895 la biblioteca fu trasferita nella vecchia Concert Hall al 1217-1221 di Chestnut Street.
I funzionari della biblioteca criticarono la loro nuova sede come “un edificio del tutto inadeguato, dove il lavoro viene svolto in locali insicuri, antigienici e sovraffollati, provvisori e di fortuna”. Il 1º dicembre 1910 la Biblioteca fu nuovamente trasferita all'angolo nord-est tra la 13a e Locust Street. Oggi il sistema della Free Library of Philadelphia, che comprende 54 sedi di biblioteche di quartiere e la Rosenbach Museum & Library, promuove l'alfabetizzazione, guida l'apprendimento e ispira la curiosità con milioni di materiali digitali e fisici, 28.000 programmi ed eventi annuali, computer e Wi-Fi pubblici gratuiti e ricche collezioni speciali. Con oltre 6 milioni di visite di persona e altri milioni online all'anno, la Free Library e la Rosenbach sono tra le istituzioni educative e culturali più utilizzate a Filadelfia e vantano un impatto di portata mondiale.
Biblioteca Centrale di Parkway
Biblioteca Centrale di Parkway
Il 2 giugno 1927 la Biblioteca Centrale di Parkway aprì i battenti nella sua sede attuale, al 1901 di Vine Street, su Logan Square. L'edificio era in fase di progettazione dal 1911; vari ostacoli, tra cui la prima guerra mondiale, fermarono i progressi. L'imponente edificio in stile Beaux-Arts fu progettato da Julian Abele, capo progettista dello studio dell'importante architetto di Filadelfia Horace Trumbauer, e aprì le sue porte per la prima volta nel 1927. Il suo design, quello dell'adiacente edificio del Philadelphia Family Court[7] e la loro posizione su Logan Circle seguono da vicino quello dell'Hôtel de Crillon e dell'Hôtel de la Marine, sulla Place de la Concorde di Parigi.[8]
Missione
La missione della Free Library of Philadelphia è “far progredire l'alfabetizzazione, guidare l'apprendimento e ispirare la curiosità”.[9]
I servizi
Programmi
La Free Library of Philadelphia ospita più di 25.000 eventi all'anno, tra cui workshop per la ricerca di lavoro, programmi per piccole imprese, gruppi di conversazione in inglese come seconda lingua e corsi di informatica. Molti di questi programmi e servizi sono finanziati in tutto o in parte dalla Free Library of Philadelphia Foundation, un'associazione senza scopo di lucro che esiste per integrare i fondi disponibili attraverso la Città di Filadelfia per le attività della Free Library of Philadelphia. Il Centro di Alfabetizzazione Culinaria della Biblioteca,[10] inaugurato nella primavera del 2014 presso la Biblioteca Centrale di Parkway, offre corsi di cucina per bambini, ragazzi, famiglie e adulti, per insegnare le abilità di alfabetizzazione attraverso la cucina, ma anche la matematica, la chimica, la nutrizione e la salute. La Biblioteca ospita una rinomata Serie di Eventi d'Autore prodotta attraverso la sua Fondazione, che porta ogni anno più di 100 scrittori, politici, scienziati, ricercatori e musicisti.[11] La Fondazione finanzia anche il programma One Book, One Philadelphia, che incoraggia tutti i cittadini di Filadelfia a leggere e discutere lo stesso libro, favorendo la comunità e la connessione, il programma di lettura estiva, che coinvolge circa 50.000 bambini delle scuole di Filadelfia ogni estate e il programma di Arricchimento dell'Alfabetizzazione Dopo Scuola (LEAP). Inoltre la Free Library celebra per mesi le pietre miliari della letteratura, dai compleanni di scrittori famosi come Charles Dickens e William Shakespeare agli anniversari di pubblicazione di titoli rivoluzionari come Orgoglio e pregiudizio e Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie.
La Free Library Foundation gestisce anche READ by 4th,[12] uno sforzo a livello cittadino di organizzazioni pubbliche e private che mira ad aumentare significativamente il numero di studenti di Filadelfia che entrano in quarta elementare a livello di lettura entro il 2020. La strategia approfondita di READ by 4th comprende il miglioramento dell'apprendimento precoce, l'offerta ai genitori di risorse per insegnare ai loro figli le abilità di lettura, l'incentivazione della lettura estiva e altre strategie per prevenire la perdita di apprendimento, la diminuzione dell'assenteismo affrontando problemi comportamentali e di salute e il miglioramento dell'insegnamento della lettura nelle scuole.
Servizi digitali
L'offerta digitale della Free Library comprende quasi 300.000 e-book in streaming o scaricabili, 1.000 computer pubblici, oltre 1.700 podcast di eventi d'autore, 150 banche dati online, lezioni quotidiane di compiti e di alfabetizzazione informatica online, centri di formazione informatica comunitari Hot Spot e la Techmobile itinerante.
Iniziativa Hot Spot
Nel marzo 2011 la biblioteca ha lanciato i Free Library Hot Spots, collocando nuovi laboratori informatici e istruttori informatici nei centri comunitari esistenti nelle aree a basso reddito della città. L'iniziativa è stata finanziata dalla John S. and James L. Knight Foundation[13] e dal Broadband Technology Opportunities Program.[14] Ogni Hot Spot offre computer, accesso a Internet, stampanti e una piccola selezione di materiali della Free Library: questi si aggiungono ai 650 computer ad accesso pubblico e al Wi-Fi gratuito nelle 54 filiali della Free Library.
Nell'aprile 2012 la Free Library ha aggiunto la Techmobile,[15] un Hot Spot su ruote,[16] che porta il servizio nei quartieri di Filadelfia.[17][18] La Techmobile dispone di sei computer portatili pubblici.
Impatto
Secondo uno studio condotto dal Fels Institute of Government[19] della Penn, nel 2017 quasi 25.000 persone hanno imparato a leggere o hanno insegnato a leggere a qualcun altro solo grazie alle risorse della Free Library. Inoltre quasi 1.000 persone hanno trovato un lavoro grazie alle opportunità di carriera offerte dalla Free Library e circa 8.600 imprenditori hanno potuto avviare, far crescere o migliorare le loro piccole imprese grazie ai programmi e alle risorse disponibili gratuitamente presso la Biblioteca.[20]
Collezioni speciali
Situate presso la Parkway Central Library,[21] le Collezioni Speciali della Free Library[22] abbracciano generi e generazioni, dalle antiche tavolette cuneiformi alle fotografie storiche di Filadelfia.
La Collezione di ricerca sulla letteratura per l'infanzia della Free Library of Philadelphia ospita una vasta collezione di letteratura per l'infanzia pubblicata dopo il 1836.
Le collezioni musicali della Free Library includono la Edwin A. Fleisher Collection of Orchestral Music, la più grande biblioteca di prestiti di insiemi per prestazioni orchestrali al mondo.
Oltre alla Biblioteca Centrale Parkway e alla Rosenbach nel centro di Filadelfia, il sistema gestisce 54 sedi di biblioteche di quartiere e regionali in tutta la città. Molte di queste sedi sono state finanziate da Andrew Carnegie, che ha donato 1,5 milioni di dollari alla biblioteca nel 1903.[27] La Biblioteca Centrale di Parkway e le venti filiali esistenti finanziate da Carnegie sono state documentate dall'Historic American Buildings Survey[28] nel 2007, come indicato nella colonna HABS della tabella sottostante.[29]
Biblioteca di HolmesburgBiblioteca KingsessingBiblioteca Lillian MarreroBiblioteca Oak LaneBiblioteca Thomas F. Donatucci Sr.Biblioteca TaconyBiblioteca Walnut Street WestBiblioteca Wyoming
^(EN) Philadelphia 2015: The State of the City (PDF), su pewtrusts.org, The Pew Charitable Trusts, 2015. URL consultato l'8 febbraio 2022 (archiviato dall'url originale il 21 febbraio 2016).
^(EN) Free Library of Philadelphia Foundation, su libwww.freelibrary.org. URL consultato il 30 novembre 2016 (archiviato dall'url originale il 10 settembre 2018).
^(EN) James Tanis, Leaves of gold: manuscript illumination from Philadelphia collections, Filadelfia, Philadelphia Museum of Art, 2001, ISBN978-0-87633-145-3.
^(EN) Catherine C. Lavoie, Free Library of Philadelphia, Central Library (PDF), in Historic American Buildings Survey, Washington, D.C., Library of Congress, 2008. URL consultato il 23 ottobre 2024.
(EN) Historic American Buildings Survey (HABS) No. PA-6749, Free Library of Philadelphia, Central Library, 1901 Vine Street, Philadelphia, Philadelphia County, PA, 41 foto, 36 pagine di dati, 3 pagine di didascalie delle foto.
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