Maiores animais extintos

Aquí enuméranse os animais extintos máis grandes coñecidos até a data. Están ordenados pola súa taxonomía e só trata de animais individuais; O tamaño das colonias (como os arrecifes de coral) non se trata aquí.

• Peixes óseos

O peixe óseo máis grande de todos os tempos foi Leedsichthys problematicus do Xurásico Medio, duns 17 metros de longo.^[1] As estimacións anteriores foron reducidas.

• Peixes cartilaxinosos

O tiburón megadentado extinto, O. megalodon é, con diferenza, o tiburón máis grande e poderoso que viviu.^[2] Este tiburón xigante alcanzou unha lonxitude de máis de 16 metros.^[3][4] Estimacións máis recentes sitúan os individuos máis grandes de Megalodón nos 20,3 metros (66 pés), o que o converte no maior peixe de todos os tempos.^[5]

A tartaruga fósil máis grande parece ser a tartaruga de auga doce Stupendemys, cunha lonxitude total estimada de casca de máis de 3,3 metros (11 pés). Un rival próximo é Archelon ischyros, unha tartaruga mariña, que alcanzou unha lonxitude de 16 pés (4,8 m) a través das aletas e un peso superior a 2.200 kg (4.850 lb).^[6] A modo de comparación, a tartaruga viva máis grande é a tartaruga mariña de coiro cun máximo de 900 kg (2000 lb).

• Crocodilos

Aínda que a miúdo se suxire que é o crocodilo máis grande, as estimación sobre o Sarcosuchus imperator reducíronse recentemente a 4 toneladas de peso e 9 metros de lonxitude.^{[7] [8]} O Deinosuchus, estimado nuns 12 metros, é outro forte aspirante ao título de maior crocodilo de todos os tempos.^[9]

O pterosauro de maior tamaño foi Quetzalcoatlus northropi, con 127 kg (280 lbs) e cunha envergadura de 11 m (36 pés). Outro rival próximo é Hatzegopteryx, tamén cunha envergadura de 11 m (esta estimación baséase nun cranio de 3 m de lonxitude).^{[10] [11]}

• Saurópodos

Os titanosauros posúen o récord mundial do tamaño dun animal terrestre. Un descubrimento recente na Arxentina atopou o Dreadnoughtus, cunha lonxitude estimada de 26 metros (85 pés) e un peso de 59.291 kg. Os seus ósos mostraban que era un subadulto.^[12]

Un titanosáurido notabelmente grande é o Argentinosaurus, que se coñece por restos parcialmente conservados. Este saurópodo estimouse en 30–35 metros (98–115 pés) de lonxitude e 73–99 toneladas de peso.^[13] A falta de material esquelético fai que estas estimacións sexan incertas.^[14]

• Ornitópodos

Os ornitópodos máis grandes, como o Shantungosaurus, tan pesados como os saurópodos de tamaño medio, até 1515–16,4 metres (49–54 ft) de lonxitude.^[15]

• Terópodos

O terópodo máis grande coñecido é o Tyrannosaurus rex, cun exemplar excepcionalmente grande chamado Scotty, estimado en 13 m (43 pés) de longo e 8,8 toneladas métricas de peso.^[16]

O Tyrannosaurus Rex tamén é recoñecido como o maior depredador terrestre coñecido até agora. Un rival próximo en tamaño é un terópodo xigante de América do Sur, Giganotosaurus carolinii, cuxo espécime holotipo estímase en 12,5 metros de lonxitude,^[17] e outro exemplar estímase en 13,5m (44 pés).^[18] E Spinosaurus aegyptiacus de 14 m (46 pés) de lonxitude e 7,4 toneladas métricas de peso.^[19] Algúns outros terópodos xigantes notables (por exemplo, Carcharodontosaurus, Acrocanthosaurus e Mapusaurus) tamén poderían rivalizar con estes terópodos xigantes en tamaño. Outro terópodo moi grande foi Deinocheirus, sendo 3 metros de altura nas cadeiras e un peso de até uns 7.250 kg (16.000 libras).^[20] O dromaeosáurido de maior tamaño é o Utahraptor. Ademais de ser o máis grande dos Dromaeosauridae (gr. "lagartos corredores"), tamén foi o maior deinonicosauro coñecido e o maior paravio coñecido.

• Dinosauros blindados

O maior tireóforo foi o Ankylosaurus con 9 metros de lonxitude e 6,5 toneladas de peso.^[21] O Estegosaurio tamén tiña 9 metros (30 pés) de longo pero preto de 5 toneladas de peso.

• Ceratopsia

O ceratopsiano máis grande coñecido é probabelmente o recentemente descuberto Eotriceratops; só o cranio medía 3 metros de lonxitude. Suxírese que o tamaño máximo deste ceratopsiano sexa duns 9 metros (30 pés) de lonxitude e 13 toneladas de peso.^[22][23]

O ictiosauro máis grande foi Shonisaurus sikanniensis en ~21 metros (70 ft) de lonxitude.^[24] Isto converteríao no maior animal mariño extinto.

• Plesiosauridae de pescozo longo

O plesiosaurio máis grande foi Mauisaurus haasti, que chegou a uns 20 metros (66 pés) de lonxitude. O seguinte detrás foi Elasmosaurus con 14 m (46 ft) longo.

• Pliosauros

Aquí hai moita polémica. Os restos fósiles dun pliosauro alcumado Predator X foron escavados en Noruega en 2008. Tiña uns 15 metres (49 ft) de lonxitude e 41 toneladas métricas de peso.^[25] Porén, en 2002, un equipo de paleontólogos en México descubriu os restos dun pliosauro que chamaron Monstro de Aramberri, que tamén se estima en 15 metros de lonxitude.^[26] Non obstante, pénsase que este exemplar é un xuvenil, con evidencia de que fora atacado por un pliosauro aínda maior.^[27] Algúns medios afirmaron que Monstro de Aramberri era un Liopleurodon, pero isto non está confirmado.^[28]

• Cobras

A serpe prehistórica máis grande coñecida é Titanoboa, estimada entre 13 e 15 metros de lonxitude e 1135 kg–1819 kg de peso.^[29] Outra cobra fósil grande é Gigantophis, estimada nuns 11 m de lonxitude. Estas dúas serpes vivían en bosques húmidos tropicais. En terceiro lugar sitúase unha serpe acuática, Palaeophis colossaeus, que puido ter uns 9 metros de lonxitude.^{[30] [31]}

• Mosasauros

Os mosasauros xigantes son os animais máis grandes dos Squamata. O maior mosasauro coñecido é probabelmente Mosasaurus hoffmanni, estimado polo menos 17,6 m (58 ft) de lonxitude.^[32] Outra especie próxima en tamaño é o Hainosaurus bernardi, estimado en 15 metros (49 pés) de lonxitude.^[33] Outro mosasauro xigante é o Tylosaurus, estimado entre 10 e 15 metros de lonxitude.^[34][35]

As maiores aves de todos os tempos poderían ser as aves-elefantes de Madagascar. Case do mesmo tamaño era o australiano Dromornis stirtoni . Os dous eran uns 3 m de altura (10 pés). As aves elefantes foron ata 400 kg e Dromornis chegou a 500 kg de peso. O paxaro máis alto da historia foi o Moa xigante (Dinornis maximus) con 12 anos pés de alto.

O maior paxaro capaz de voar era Argentavis magnificens que tiña unha envergadura de 7 metros e un peso corporal de 110 kg, ou Pelagornis sandersi cunha envergadura de 6,4 a 7,4 metros.

O Basilosaurus foi recoñecido como un dos maiores cetáceos extintos coñecidos con 18 metres (59 ft) de lonxitude.^[36]

A balea dentada fósil máis grande foi a balea do Mioceno Livyatan melvillei, que se estimou entre 13,5–17,5 m (44–57 ft) de lonxitude.^[37][38] Unha característica notable de L. melvillei foron os seus dentes que tiñan 36 cm de lonxitude e non ten comparación con ningún outro animal, vivo ou extinto.^[39]

Non obstante, as baleas fósiles máis grandes foron as baleas barbadas ou misticetos (alimentadoras de plancto) das épocas do Plioceno e Plistoceno.^[40] Un exemplo destacado son os ósos dunha balea barbuda da idade do Plioceno, á que se lle asignou o nome cuestionable de "Balaenoptera sibbaldina", que probabelmente rivalizaba en tamaño coa balea azul moderna.^[40]

O perisodáctilo e mamífero terrestre máis grande de todos os tempos foi Palaeoloxodon namadicus. Medía uns 5,5 m (18 ft) de alto ao ombreiro, cunha altura total de 8 m (27 pés); chegaban a 12 m (40 pés) de longo e podía ter un peso de 20 toneladas, aínda que as estimacións de masa varían. Algúns rinocerontes cornudos prehistóricos tamén creceron a grandes tamaños. O rinoceronte laúdo xigante Elasmotherium chegaba aos 20 pés de lonxitude e 6,6 pés de alto.

O máis grande con diferenza foi o xigante Arthropleura . Medición 2.5 metros (8,2 pés) e 45 centímetros (18 de ancho, foi o artrópodo terrestre máis grande de todos os tempos.