Phoenix compte sept albums originaux en vingt-cinq ans, et plus d'une soixante-dizaine de chansons. Leur musique composite, mélangeant des influences riches et variées (musique classique, électronique, pop), lorgne vers un style principalement rock.
Les trois membres fondateurs du groupe, originaires du Chesnay, à côté de Versailles, font connaissance au collège. Vers l'âge de 12 ans, Deck D'Arcy et Thomas Mars jouent déjà de la musique ensemble lorsque Christian Mazzalai les rejoint. Ils fréquentent ensuite tous trois le lycée Hoche et créent un groupe en 1991[3].
En 1995, ils sont rejoints par Laurent Brancowitz[3], le frère de Christian, qui vient de quitter le groupe Darlin' qu'il avait monté avec Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo, qui créent de leur côté Daft Punk en 1993. Le groupe est officiellement fondé en 1995 et prend le nom de Phoenix en 1997[3]. Cette même année, ils sortent un 45 tours : Party Time/City Lights. C'est un tirage limité (500 exemplaires[3]) destiné à démarcher les maisons de disques. Cela leur permet de signer l'année suivante avec le label Source, de Virgin. En 1998, ils accompagnent alors le groupe Air pour leur single Sexy Boy et Kelly Watch the Stars sur les plateaux de télévision et en concert. Le premier single « officiel » de Phoenix, Heatwave, sort en 1999. Il est composé de trois titres de musique électronique — on est alors en pleine French touch. Les titres sont chantés en anglais, et naturellement, Phoenix se rapproche davantage de la scène pop rock anglo-saxonne et internationale : le groupe sort du périmètre purement francophone.
Leur premier album, United, mélange de rock, soul, funk et musique électronique, sort en mai 2000. Avant sa sortie, les titres sont diffusés aux États-Unis et en Europe, notamment au Royaume-Uni. If I ever feel better rencontre un franc succès outre-Manche et permet à Phoenix de se faire connaître du grand public. Le groupe sillonne les festivals du monde entier et devient l'un des tenants de la branche rock de la French touch.
Tournées internationales (2000–2006)
Quatre ans s'écoulent avant la sortie d'un second album : Alphabetical en mars 2004. Celui-ci est imprégné de l'influence du R'n'B (l'intro de leur chanson Victim of the Crime serait inspirée de celle de Still D.R.E. de Dr Dre)[4]. Phoenix connaît d'ailleurs une reconnaissance encore plus importante en Grande-Bretagne, aux États-Unis, en Amérique du Sud, au Japon, en Allemagne et dans les pays scandinaves, particulièrement en Suède où l'album It's Never Been Like That a été un triomphe[5]. Phoenix connaît un succès tardif en France, puisque ce n'est qu'à partir de leur album Wolfgang Amadeus Phoenix qu'ils réussiront à faire salle pleine et à ravir la critique.
Le nouvel album de Phoenix, intitulé Wolfgang Amadeus Phoenix, sort le sur leur nouveau label Loyauté[7]. Il est en partie produit et mixé par Philippe Cerboneschi, alias Zdar, du groupe Cassius.
En pleine promotion de son nouvel album, le groupe Phoenix est reçu comme invité musical dans l'émission du du Saturday Night Live de NBC[8] (l'invité principal ce soir-là étant Seth Rogen). Ils jouent Lisztomania, 1901 et Too Young. C'est la première fois dans l'histoire de cette émission populaire qu'un groupe invité est français[9]. Lisztomania résonne une fois de plus sur le plateau de Jimmy Kimmel, fin juin 2009[10]. Le , le groupe est de nouveau invité à la télévision américaine dans l'émission The Late Late Show with Craig Ferguson de CBS. Ils y jouent Girlfriend. Puis le , ils sont invités à jouer leur morceau 1901 devant le public de l'émission de Conan O'Brien, The Tonight Show sur NBC. Ils sont également les invités musicaux du Late Show with David Letterman où ils interprètent 1901. Le , ils jouent au Late Night with Jimmy Fallon. Puis le , ils participent au Tonight Show de Jay Leno à la NBC.
Le , ils deviennent le premier groupe français à se produire au Madison Square Garden de New York, devant 20 000 personnes. Le duo Daft Punk fait une apparition surprise lors du rappel pour accompagner le groupe sur plusieurs titres[14]. En , Phoenix organise également un concert au fameux amphithéâtre du Hollywood Bowl de Los Angeles, point phare de leur tournée en Californie[15]. L'animation lumineuse du concert refléta un parti pris artistique lié à l'emploi de projecteurs HD de grande capacité[16].
Lisztomania est la première musique que l'on entend dans la série Cougar Town ; la chanson est aussi apparue dans la série Entourage (saison 6, épisode 12) et dans le jeu vidéo Life Is Strange 2. Le remix de Lisztomania, par Alex Metric, figure dans la bande originale du jeu Gran Turismo sur PSP.
If I Ever Feel Better est utilisée dans les crédits de l'épisode 2 de la saison 5 d'Entourage.
Rome est entendue dans la série 90210 (saison 2, épisode 2)[40].
En 2011, la bande originale du film Somewhere de Sofia Coppola est signée Phoenix. Cette bande-son est construite par des collages qui ont permis la réalisation du puzzle énigmatique Love Like a Sunset[41].
Armistice fait partie de la bande originale du jeu PES 2011.
Love Like a Sunset apparaît à plusieurs reprises dans l'épisode 15 de la saison 7 de Grey's Anatomy, ainsi que dans l'épisode 12 de la saison 1 de Suits : Avocats sur mesure. La seconde partie du morceau sert de bande-son du teaser français de la série Les Experts : Miami du mois d'.
Entertainment fait partie de la liste des musiques du film Insaisissables, réalisé par Louis Leterrier, sorti en juillet 2013.
↑Bruno Lesprit, « Zaho de Sagazan, Billie Eilish, Phoenix, Snoop Dogg et les Red Hot Chili Peppers : une cérémonie de clôture en forme de relais avec Los Angeles », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ) :
« Il y eut cependant quelques nouveautés, le duo entre Kavinsky et la chanteuse belge Angèle pour Nightcall [...]. »
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