Legally Blonde adalah film komedi Amerika tahun 2001 disutradarai oleh Robert Luketic dan ditulis oleh Karen McCullah Lutz dan Kirsten Smith, berdasarkan novel karya Amanda Brown. Dibintangi oleh Reese Witherspoon, Luke Wilson, Selma Blair, Matthew Davis, Victor Garber, dan Jennifer Coolidge. Kisah ini mengikuti Elle Woods (Witherspoon), seorang gadis perkumpulan mahasiswa yang mencoba untuk mendapatkan kembali mantan pacarnya Warner Huntington III (Davis) dengan memperoleh gelar Juris Doctor di Harvard Law School, dan dalam prosesnya, mengatasi stereotipe terhadap pirang dan menang sebagai pengacara yang sukses.
Secara garis besarnya Legally Blonde berasal dari pengalaman Brown sebagai seorang pirang yang pergi ke Stanford Law School sambil terobsesi dengan mode dan kecantikan, membaca majalah Elle, dan sering kali berselisih dengan kepribadian teman-temannya.[4] Pada tahun 2000, Brown bertemu produser Marc Platt, yang membantunya mengembangkan naskahnya menjadi sebuah novel. Platt menggandeng penulis skenario McCullah Lutz dan Smith untuk mengadaptasi buku tersebut menjadi film layar lebar. Proyek ini menarik perhatian Luketic, seorang sutradara Australia yang baru berkecimpung di Hollywood.
Film ini dirilis pada 13 Juli 2001, dan menjadi hit di kalangan penonton, meraup $142 juta di seluruh dunia dengan anggaran $18 juta, serta menerima ulasan positif dari para kritikus, dengan pujian khusus untuk penampilan Witherspoon. Film ini dinominasikan untuk Golden Globe Award untuk Film Terbaik: Musikal atau Komedi. Witherspoon menerima nominasi Golden Globe untuk Aktris Terbaik – Film Musikal atau Komedi, dan MTV Movie Award tahun 2002 untuk Penampilan Wanita Terbaik. Kesuksesan box office menghasilkan serangkaian film: sekuel tahun 2003, Legally Blonde 2: Red, White & Blonde, spin-off direct-to-DVD tahun 2009, Legally Blondes, dan pada tahun 2007 Legally Blonde: The Musical. Pada bulan Mei 2020, diumumkan bahwa Mindy Kaling dan Dan Goor telah menandatangani kontrak untuk menulis film ketiga.[5] Film ketiga direncanakan rilis pada tahun 2022 tetapi ditunda hingga tanggal yang tidak diungkapkan. Serial prekuel Amazon Prime Video mendatang tentang tahun-tahun sekolah menengah Woods, Elle, sedang dikembangkan oleh Witherspoon.
Presiden perkumpulan mahasiswa Universitas California Los Angeles Elle Woods dibawa ke restoran lokal oleh pacarnya, Warner Huntington III. Dia mengharapkan lamaran, tetapi dia malah memutuskannya. Berniat menjadi senator yang sukses, dia yakin Elle tidak cukup "serius" untuk menjalani kehidupan seperti itu. Elle berasumsi dia bisa memenangkan Warner kembali jika dia menunjukkan dirinya mampu mencapai hal yang sama. Setelah berbulan-bulan belajar, Elle mendapat nilai 179 di Law School Admission Test[6] dan, bersamaan dengan IPK 4.0, diterima di Harvard Law School, yang juga direncanakan akan tempatnya berkuliah oleh Warner.
Selama semester pertama, Elle menemukan bahwa kepribadiannya sangat kontras dengan teman-teman sekelasnya di Pantai Timur yang tidak percaya padanya. Elle mengetahui pertunangan Warner dengan mantan pacarnya, Vivian Kensington, dan berteman dengan ahli manikur setempat Paulette Bonafonté. Kemudian, saat Elle memberi tahu Warner bahwa dia bermaksud melamar salah satu magang di profesornya, Warner mengatakan bahwa dia tidak cukup pintar. Menyadari bahwa Warner tidak akan menerimanya kembali atau menganggapnya serius, Elle memutuskan untuk memperbaiki dirinya dengan menunjukkan pemahamannya tentang subjek tersebut.
Semester berikutnya, guru Harvard yang paling dihormati, Aaron Callahan, mempekerjakan beberapa pekerja magang tahun pertama, termasuk Elle, Warner, dan Vivian, untuk berpartisipasi dalam kasus penting yang melibatkan instruktur kebugaran terkemuka Brooke Windham, salah satu panutan Elle. Dituduh membunuh suaminya, Brooke tidak mau memberikan alibinya, dan dia kemudian mengungkapkan kepada Elle bahwa dia diam-diam melakukan sedot lemak selama pembunuhan tersebut, yang Elle janjikan tidak akan diungkapkan. Vivian kemudian mendapatkan rasa hormat baru untuk Elle dan mengungkapkan bahwa ayah Warner membantunya masuk. Emmett Richmond, rekan junior Callahan, menemukan potensi Elle.
Suatu malam, Callahan mencoba merayu Elle, yang berasumsi itulah alasan ia menjadi pekerja magang. Elle sempat menyerah karena putus asa dan menceritakan apa yang terjadi kepada Emmett. Setelah mengetahui perilaku Callahan, Brooke menggantikannya dengan Elle di bawah bimbingan Emmett, karena mahasiswa hukum boleh mewakili klien jika mereka melakukannya di bawah pengawasan pengacara berlisensi.
Saat memeriksa silang anak tiri Brooke, Chutney, Elle akhirnya menemukan ketidakkonsistenan yang signifikan dalam ceritanya: Chutney bersaksi bahwa dia berada di rumah saat ayahnya dibunuh, tetapi tidak mendengar suara tembakan karena dia sedang mandi setelah mengerit rambutnya pagi itu. Elle mengatakan mencuci rambut yang dikeriting dalam 24 jam pertama akan menonaktifkan amonium tioglikolat, sambil menunjukkan ikal Chutney masih utuh. Chutney mengakui ketidaksukaannya terhadap ibu tiri yang sepantarannya dan, dalam upaya membunuh Brooke, secara tidak sengaja menembak ayahnya.
Setelah persidangan, Chutney ditahan, Brooke dibebaskan, dan media memuji Elle. Warner meminta Elle untuk menerimanya kembali karena dia telah membuktikan dirinya, tetapi dia menolaknya, karena menyadari bahwa dia dangkal dan "benar-benar orang bodoh". Namun, dia dan Vivian menjadi sahabat, terutama setelah Vivian mencampakkan Warner. Elle menyampaikan pidato kelulusannya dua tahun kemudian, sementara Warner lulus tanpa predikat, tawaran pekerjaan, atau pacar. Emmett telah mendirikan firma hukumnya, dan berencana melamar Elle malam itu juga.
Amanda Brown menerbitkan Legally Blonde pada tahun 2001, mendasarkannya pada pengalaman hidup aslinya sebagai seorang pirang yang berkuliah di Stanford Law School, sambil terobsesi dengan mode dan kecantikan, membaca majalah Elle, dan sering kali berselisih dengan kepribadian teman-temannya.[7]
Brown mengatakan bahwa ketika dia pertama kali tiba di Stanford, dia menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan besar. "Saya masih di minggu pertama kuliah hukum, tahun 1993, dan saya melihat selebaran "Wanita-Wanita Hukum Stanford", jadi saya langsung berpikir, 'Saya mau ketemu beberapa perempuan baik. Terserah.' Saya pergi ke pertemuan itu, dan mereka bukan perempuan. Mereka benar-benar orang yang marah. Perempuan yang memimpin pertemuan itu menghabiskan tiga tahun di Stanford mencoba mengubah nama dari 'semester' ke 'ovester.' Saya mulai tertawa dan menyadari semua orang di ruangan itu menanggapinya dengan sangat serius. Jadi, saya tidak punya teman di sana."[7]
Brown menulis surat kepada orang tuanya tentang pengalaman ini dan awalnya berpikir untuk menulis buku esai tentang pengalaman sekolah hukumnya sampai seorang agen sastra menyarankan dia untuk mengadaptasinya menjadi sebuah novel.[8] Brown mengambil kelas menulis di community college, menyusun naskah, dan memasarkan buku tersebut ke berbagai tempat namun tidak berhasil.[8] Dia kemudian mengirimkan kembali naskahnya, kali ini dalam warna merah muda, yang menarik perhatian seorang agen,[7] dan "orang-orang film menjadi gila."[8] Ibu Amanda, Suzanne, ingat hari perang penawaran dan mengira dia akan beruntung jika mendapat $10.000 tetapi angka akhirnya jauh lebih banyak.[8]
Produser Marc Platt tertarik dengan karakter Elle Woods ketika naskah novel yang belum diterbitkan dikirimkan kepadanya.[9] "Yang saya sukai dari cerita ini adalah ceritanya lucu, seksi, dan, di saat yang sama, memberdayakan,” kata Platt. "Dunia memandang Elle dan melihatnya sebagai seseorang yang berambut pirang dan cantik, tetapi tidak lebih. Elle, di sisi lain, tidak menghakimi dirinya sendiri atau orang lain. Dia merasa dunia ini hebat, dia hebat, semua orang hebat, dan tak ada yang bisa mengubahnya. Dia benar-benar pahlawan modern yang tak tertahankan."[9]
Penulis skenario Karen McCullah Lutz dan Kirsten Smith menghabiskan dua hari di kampus Stanford pada musim semi tahun 2000 untuk melakukan penelitian untuk skenario mereka berdasarkan novel Brown.[10] Sutradara Robert Luketic, pendatang baru Australia yang datang ke Hollywood berkat kesuksesan film pendek debutnya yang unik Titsiana Booberini, tertarik pada proyek ini saat sedang mencari film terobosan. "Saya telah membaca naskah selama dua tahun, tidak menemukan apa pun yang dapat memberi kesan pribadi, sampai Legally Blonde muncul," kata Luketic.[11][12]
Luketic menjelaskan bahwa ketika studio pertama kali memberi lampu hijau untuk proyek tersebut, mereka tidak menyadari bahwa film tersebut akan disusun sebagai film yang semakin memberikan rasa senang dan pemberdayaan perempuan.[13] "Awalnya, mereka mengira yang ada hanya kaos dan payudara basah, tapi kenyataannya tidak demikian", kata Luketic.[13] Naskah pertama untuk Legally Blonde terasa tegang dan cabul dengan nada yang sama dengan American Pie. Sidang pembunuhan tidak termasuk dalam alur cerita dan film berakhir dengan Elle menjalin hubungan dengan seorang profesor. "Itu berubah dari cerita lucu tanpa henti yang sifatnya sangat dewasa menjadi kisah universal tentang mengatasi kesulitan dengan menjadi diri sendiri," kata Smith. Ketika diputuskan untuk mengubah alur cerita film, McCullah dan Smith menyempurnakan beberapa detail dan menambahkan beberapa karakter, seperti Paulette.[14]
Charlize Theron, Gwyneth Paltrow, Alicia Silverstone, Katherine Heigl, Christina Applegate, Milla Jovovich dan Jennifer Love Hewitt semuanya dipertimbangkan untuk peran utama[13] tetapi Luketic mengatakan dia "tahu di halaman lima naskah bahwa [dia] ingin Reese memerankan Elle".[11] "Saya menginginkan seseorang yang berwibawa dan cerdas," jelasnya. "Harus ada lebih banyak hal di balik wajahnya, dan Reese cocok untuk itu."[13] Witherspoon adalah orang pertama yang membaca naskah tersebut, dan naskah itu tidak dikirimkan ke aktris lain; sutradara casting Joseph Middleton juga sebelumnya bekerja dengan Witherspoon di The Man in the Moon dan A Far Off Place, jadi dia sangat percaya padanya untuk peran tersebut ketika Platt menyebut nama Witherspoon. Applegate menolak peran tersebut dan Platt pada satu titik menyarankan untuk memilih Britney Spears, tetapi McCullah meyakinkannya untuk tidak memilih Spears setelah penampilannya di Saturday Night Live.[14] Meskipun Luketic antusias terhadap Witherspoon yang akan berperan sebagai pemeran utama, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) tidak yakin.[15] Penampilan Witherspoon sebagai Tracy Flick dalam Election menempatkannya pada risiko dikecam oleh para petinggi studio.[15] "Mereka pikir aku adalah shrew," kata Witherspoon kepada The Hollywood Reporter. Witherspoon telah dilewati untuk beberapa peran pasca-Election lainnya. "Manajerku akhirnya menelepon dan berkata, 'Kamu harus pergi menemui kepala studio karena dia tidak akan menyetujuimu. Dia pikir kamu benar-benar karaktermu dari Election dan kamu menjijikkan. Dan kemudian aku disuruh berpakaian seksi."[15] Witherspoon menjalani beberapa putaran audisi untuk peran tersebut, bahkan bertemu dengan para eksekutif yang memerankan karakter dengan aksen California Selatan. "Saya ingat ruangan penuh dengan pria yang bertanya kepada saya tentang menjadi mahasiswi dan menjadi anggota perkumpulan mahasiswi," kenang Witherspoon. "Meskipun saya sudah keluar dari kuliah empat tahun sebelumnya dan saya belum pernah masuk ke dalam rumah perkumpulan mahasiswi."[15] Luketic ingat bertemu dengannya untuk membahas bagaimana dia akan menjalankan perannya. "Kami bertemu di sebuah hotel pada Sunset Boulevard dan mendiskusikan film tersebut...kami berdua prihatin dengan beberapa aspek, seperti bagaimana penonton bisa merasa kasihan pada seorang gadis kaya yang mengendarai Porsche; dan dia harus berpakaian dengan cara yang sangat khusus, yang tidak mengganggu atau menjijikkan... Dan setiap keputusan datang dari kepolosan tertentu [dari karakter tersebut]."[11]
Jennifer Coolidge berperan sebagai teman manikur Elle, Paulette, sebuah peran yang Courtney Love dan Kathy Najimy juga telah dipertimbangkan, menurut beberapa rumor yang didengar Coolidge. Untuk peran pacar baru Warner, Vivian, Smith menyarankan mencasting Chloë Sevigny. Saran ini tidak berhasil, jadi Selma Blair dipilih sebagai gantinya; Blair dan Witherspoon sebelumnya pernah bersama dalam Cruel Intentions, membiarkan persahabatan mereka menjadi jangkar antara karakter mereka. Ali Larter awalnya ingin memerankan salah satu saudara perempuan mahasiswi Elle, tetapi setelah membaca naskahnya, dia jatuh cinta dengan karakter Brooke Taylor Windham, instruktur kebugaran yang diadili atas pembunuhan.[14]
Para penulis skenario membayangkan Luke Wilson saat mereka mengarang cerita tentang kekasih Elle, Emmett Richmond. "Mereka mengaudisi banyak orang lain dan kami seperti, 'Bagaimana kalau mengaudisi Luke Wilson untuk peran Luke Wilson?'" kata McCullah Lutz.[16] Middleton menginginkan Paul Bettany untuk memerankan Emmett, tetapi kru merasa bahwa karakter tersebut haruslah orang Amerika sedangkan Bettany adalah orang Inggris.[14]
Produk akhir muncul setelah "kira-kira 10 draf naskah. Saya bekerja dengan para penulis (Kirsten Smith, Karen McCullah Lutz, mengerjakan dari novel Amanda Brown) yang tetap tinggal setelah kami mulai syuting," jelas Luketic. "Dan kami akan berpikir ulang dan menulis ulang, seringkali di tengah malam."[11] Ide yang belum terpakai untuk film yang sudah selesai termasuk memiliki penampilan cameo dari Judge Judy selama esai video Elle di Harvard di mana Elle dan teman-temannya mengejar pembawa acara, tetapi adegan itu dipotong ketika Hakim Judy Sheindlin tidak dapat naik. Alanna Ubach menyarankan agar suami Witherspoon saat itu, Ryan Phillippe, dipilih untuk peran tersebut, yang ditulis ulang sebagai karakter pria, tetapi Witherspoon merasa ide tersebut tidak akan terwujud.[14]
Witherspoon meneliti karakter tersebut dengan mempelajari gadis-gadis mahasiswi di kampus mereka dan tempat-tempat menarik terkait. Dia pergi makan malam bersama mereka dan bercanda bahwa dia sedang melakukan "studi antropologi".[17] "Saya bisa saja masuk ke dalam hal ini dan menjadi sangat ceroboh dan memainkan apa yang saya pikir adalah karakter ini, dan saya akan kehilangan sisi lain darinya," imbuh Witherspoon.[18] "Namun dengan pergi ke Beverly Hills, nongkrong di Neiman Marcus, makan di kafe mereka dan melihat cara wanita-wanita ini berjalan dan berbicara, saya masuk ke dalam realitas karakter tersebut. Saya melihat betapa sopannya para wanita ini, dan saya melihat betapa mereka menghargai persahabatan wanita mereka dan betapa pentingnya untuk saling mendukung".[18]
Para pemain dan kru juga melakukan banyak penelitian, dengan McCullah dan Smith mengunjungi Sekolah Hukum Stanford selama seminggu selama masa orientasi; Adegan sekelompok mahasiswa baru yang berkeliling dalam lingkaran terinspirasi dari mahasiswa hukum yang penulis skenarionya menguping selama kunjungan mereka. Mereka juga mengikuti kelas hukum pidana dan hukum tata negara; McCullah khususnya merasa bosan di kelas kedua meskipun ia merasa kelas pertama menarik, tapi ini menginspirasinya untuk menulis beberapa adegan selama kelas itu.[14]
Reese Witherspoon berkata dalam sebuah wawancara mengenai karakternya:
Kamu melihat begitu banyak orang cantik di dunia ini, terutama di dunia tempat saya tinggal dan banyak naluri pertama Anda adalah meremehkan wanita yang berusaha keras untuk menjaga penampilan mereka karena mungkin tidak serius dengan pekerjaan mereka atau mungkin tidak serius dengan hubungan mereka ... Saya pikir setiap orang secara alami akan langsung mengambil kesimpulan seperti itu... Saya tertarik untuk meneliti perbedaan antara penampilan seseorang dan bagaimana orang lain memandang mereka serta bagaimana mereka sebenarnya. Saya tidak selalu bersemangat dan ceria sepanjang waktu, jadi butuh banyak usaha untuk tetap terjaga dan banyaknya perhatian dan energi yang dia berikan pada banyak hal benar-benar menjadi tantangan bagi saya dan mencoba menyampaikan keceriaan itu sepanjang waktu adalah pekerjaan yang sulit.[19]
Perancang kostum film tersebut, Sophie De Rakoff, menjadi sahabat karib Witherspoon di lokasi syuting, dan menjalin ikatan melalui Dolly Parton. "Sesederhana itu. Kami hanya saling menyukai, dan tergila-gila pada Dolly," kata De Rakoff.[21] Palet warna dominan untuk pakaian Elle dalam film ini adalah merah muda. "Latar belakangnya begini, Reese dan saya, dan mungkin para desainer produksi, pergi mengunjungi beberapa perkumpulan mahasiswi [di pusat kota Los Angeles]. Kami tahu dia butuh warna khas, dan kami seperti, 'Apa kita benar-benar ingin warnanya merah muda? Sangat cocok. Feminin sekali. Bisakah kita pakai lavender? Bisakah kita pakai biru muda? Ada warna lain yang bisa kita pakai?' Ketika kami bertemu dengan semua gadis mahasiswi, warnanya harus merah muda."[22]
Witherspoon menampilkan 40 gaya rambut berbeda dalam film tersebut.[23] "Ya Tuhan, itu dikenal sebagai 'Rambut yang Menyambut Hollywood,'" kata Luketic. "Semuanya jadi tentang rambut. Aku terobsesi dengan rambut yang beterbangan. Reese pasti agak terganggu karena penata rambut selalu ada di depan wajahnya. Tapi sebenarnya waktu, penelitian, dan pengujian terbanyak di lokasi syuting dihabiskan untuk mendapatkan warna yang tepat, karena 'pirang' bisa ditafsirkan, menurutku."[13]
Luketic mengatakan dia "ketakutan" pada hari pertama syuting. "Saya berasal dari membuat film pendek berdurasi sepuluh menit dengan kru yang terdiri dari sepuluh orang menjadi kru yang terdiri dari 200 orang dan memiliki cukup truk dan trailer untuk membungkus satu blok kota."[11]
Baik University of Southern California dan Stanford menolak untuk mengizinkan produser menggunakan nama kampus mereka dalam film tersebut.[24] "[Para produser film] bertanya apakah mereka bisa mengambil latar film di USC, namun gambaran dirinya sebagai mahasiswa tingkat sarjana dan menjadi anggota perkumpulan mahasiswi ... kami merasa ada terlalu banyak stereotip yang terjadi," kata Elijah May, koordinator syuting kampus di USC. Produksi memutuskan untuk menempatkan Elle di perguruan tinggi fiktif bernama CULA.[24]
Meskipun film ini utamanya berlatar di Harvard University, adegan kampus difilmkan di USC,[25] University of California, Los Angeles,[26] California Institute of Technology, dan Rose City High School di Pasadena, California.[27] Produksi awalnya berlangsung dari Oktober hingga Desember 2000.[28][29]
Adegan "bend and snap" – saat Elle menjelaskan kepada Paulette cara menarik perhatian gebetannya – hampir tidak muncul di film.[30] "[Produser] Marc Platt menginginkan plot B untuk Paulette (Jennifer Coolidge)," kata McCullah Lutz kepada Entertainment Weekly. "Awalnya kami seperti, 'Haruskah toko itu dirampok?'" Rekan penulis Kirsten Smith mengamati, "Kurasa kami menghabiskan satu atau dua minggu untuk memikirkan seperti apa plot B dan set piece besar ini. Ada plot kriminal. Kami pitching adegan demi adegan dan semuanya terasa sangat aneh secara suasananya".[30]
Kemudian, saat bertukar pikiran di sebuah bar di Los Angeles, McCullah Lutz menemukan sebuah solusi: "Bagaimana jika Elle menunjukkan [Paulette] sebuah gerakan sehingga dia bisa mendapatkan si UPS guy?" Secara spontan, Smith menciptakan sebuah gerakan, berdiri dan mendemonstrasikan gerakan yang kemudian menjadi gerakan bend and snap. Smith menjelaskan, "Itu cuma rekayasa spontan. Itu momen mabuk berat di bar." Sutradara Robert Luketic kemudian mengadaptasi gerakan "bend and snap" menjadi sebuah urutan tarian untuk film tersebut.
"... Itu adalah urutan yang koreografinya sepenuhnya dikerjakan oleh Toni Basil, dan dia luar biasa," kenang Witherspoon. "Dia yang melakukan seluruh tariannya."[31] "Saya ingat baru saja membacanya dan berpikir itu adalah hal paling histeris yang pernah ada," imbuhnya. "Itu masih permintaan paling banyak yang saya terima dari orang-orang. Bahkan tahun lalu, ketika saya berpidato atau berbicara tentang apa pun, mereka selalu bertanya kepada saya, 'Apakah kamu akan melakukan gerakan bungkuk dan jentik?' Saya rasa saya akan terus melakukan gerakan bungkuk dan jentik hingga usia saya 95".[31] Saat syuting adegan gedung pengadilan, Raquel Welch meminta sinematografer Anthony B. Richmond pencahayaan khusus untuk adegannya sebagai Mrs. Windham Vandermark karena obsesinya dengan cahaya dan berpakaian atas kemauannya sendiri agar terlihat lebih baik.[14]
Film ini awalnya berakhir di gedung pengadilan tepat setelah Woods memenangkan kasusnya, dengan Elle di tangga gedung pengadilan berbagi ciuman kemenangan dengan Emmett, lalu memotong satu tahun ke masa depan di mana dia dan Vivian yang sekarang berambut pirang memulai Blonde Legal Defense Club di sekolah hukum. Setelah penonton uji coba mengungkapkan bahwa mereka tidak menyukai akhir cerita ini, McCullah Lutz dan Smith berkonsultasi dengan Luketic, Platt dan anggota tim produksi lainnya saat masih berada di lobi bioskop dan mereka semua sepakat bahwa kesimpulan baru perlu diambil. "Itu hanyalah semacam akhir yang lemah," jelas penulis skenario McCullah Lutz. "Ciuman itu terasa tidak tepat karena ini bukan komedi romantis — bukan tentang hubungan mereka. Jadi, penonton yang menonton berkata, 'Kami ingin melihat apa yang terjadi — kami ingin melihatnya berhasil.' Jadi itulah mengapa kami menulis ulang untuk kelulusan".[32] Ubach dan Jessica Cauffiel mengklaim bahwa akhir cerita aslinya juga menampilkan Elle dan Vivian minum margarita di Hawaii, dengan implikasi bahwa mereka sekarang menjadi sahabat atau terlibat asmara meskipun Smith dan McCullah tidak pernah menulis akhir seperti itu. Akhiran lain yang diusulkan untuk film tersebut termasuk urutan musik di mana Elle, hakim, juri, dan semua orang di gedung pengadilan mulai bernyanyi dan menari.[14]
Para penulis skenario menulis akhir baru yang terjadi saat wisuda, yang difilmkan di Dulwich College di London, Inggris sejak Witherspoon berada di kota itu untuk syuting The Importance of Being Earnest. Witherspoon juga telah memotong rambutnya untuk film itu dan Wilson telah mencukur kepalanya untuk The Royal Tenenbaums. Karena kedua aktor telah mengubah rambut mereka untuk film berikutnya, masing-masing harus mengenakan wig untuk adegan tersebut.[33]
Legally Blonde dirilis pada 13 Juli 2001 di Amerika Utara. Pendapatan kotor akhir pekan pembukaannya sebesar $20 juta[3] menjadikannya sleeper hit bagi studio MGM yang sedang berjuang, dan terus meraup keuntungan kotor sebesar $96,5 juta di Amerika Utara dan $45,2 juta di tempat lain, dengan total pendapatan di seluruh dunia sebesar $142 juta.[3] Film ini dirilis di Inggris pada tanggal 26 Oktober 2001, dan dibuka di No. 2, setelah American Pie 2.[34]
Di Rotten Tomatoes, Legally Blonde memiliki peringkat persetujuan sebesar 72% berdasarkan ulasan dari 151 kritikus, dengan peringkat rata-rata 6,20/10. Konsensus situs tersebut tertulis, "Meskipun materinya mudah ditebak dan formulais, penampilan Reese Witherspoon yang lucu dan penuh nuansa membuat film ini lebih baik daripada yang seharusnya."[35] Di Metacritic, film ini mendapat skor 59 dari 100, berdasarkan 32 ulasan, yang menunjukkan ulasan "beragam atau rata-rata".[36] Penonton yang disurvei oleh CinemaScore memberi film ini nilai "A−" pada skala A hingga F.[37]
Roger Ebert memberinya tiga dari empat bintang, mengatakan film itu "tidak mungkin untuk tidak disukai" dan "Witherspoon dengan mudah menghidupkan materi ini dengan mentari dan kecerdasan yang cepat."[38] Todd McCarthy Variety mengatakan Witherspoon memberikan penampilan yang "luar biasa dan menawan". "Dengan pancaran aura bintang dari setiap pori-porinya, belum lagi rambutnya, Witherspoon sekali lagi membuktikan dirinya sebagai seorang komedian yang layak dibandingkan dengan para komedian hebat di era keemasan seperti Carole Lombard dan Ginger Rogers."[39] Michael Wilmington dari Chicago Tribune juga memuji penampilan Witherspoon, mengatakan bahwa "waktu komedinya sempurna, kepribadiannya tak tertahankan. Tapi semangat dan keterlibatannya dalam peran itulah yang benar-benar mewarnai keseluruhan film dan membuatnya berhasil." Ia menambahkan bahwa Witherspoon [menuangkan] "begitu banyak humor dan daya tarik ke dalam Elle sehingga ia mengangkat keseluruhan film."[40] B. Ruby Rich dari The Nation menyebutnya "film pemberdayaan terbaik untuk gadis remaja sepanjang masa."[41] Paul Clinton dari CNN memuji film tersebut sebagai "sindiran lancang yang mengandung pesan: percaya pada diri sendiri dan kejar impianmu."[42]
Yang lain lebih kritis terhadap film dan skenarionya. Kirk Honeycutt dari The Hollywood Reporter menggambarkan film tersebut sebagai "mudah ditebak, imut, dan secara mengejutkan kurang memiliki humor asli" tetapi "masih bertahan berkat kehadiran Witherspoon yang menarik."[43] Michael O'Sullivan dari The Washington Post menyebut film tersebut sebagai reduksi Clueless namun tanpa kecerdasan yang tajam dan cerdik."[44] Jessica Winter dari The Village Voice mengecam film tersebut sebagai "film makanan cepat saji yang berusaha menjadi film bergizi." "Ini adalah salah satu acara spesial sepulang sekolah Be Yourself yang lebih berani yang dipadukan dengan Who Moved My Cheese? untuk gadis-gadis Cosmo," tegas Winter.[45]
Legally Blonde telah menerima tinjauan beragam di kalangan sarjana hukum atas penggambaran sekolah hukum dan keakuratan penerapan hukumnya. Devin Stone, lebih dikenal secara daring sebagai LegalEagle, seorang YouTuber dan pengacara Amerika, mengamati bahwa proses aplikasi yang digambarkan dalam film di mana Elle Woods mengirim esai video ke dewan penerimaan Harvard Law School tidaklah memungkinkan. "Tidak ada cara untuk mengunggahnya pada sistem aplikasi sekolah hukum," kata Stone.[46] "Selama orientasi, Harvard Law School sebenarnya memutar klip video penerimaan Elle dengan komite penerimaan memutuskan untuk menerimanya masuk, dan kemudian mereka bersumpah bahwa bukan begitu cara mereka membuat keputusan," tukas Jameyanne Fuller, seorang mahasiswa di Harvard Law School.[47] Elemen-elemen tertentu dari sekolah hukum juga dihilangkan dari film tersebut. "Film ini benar-benar melewatkan ujian semester pertama yang merupakan waktu paling menegangkan di sekolah hukum," kata Fuller.[47]
Stone mengatakan Woods tidak memiliki kewenangan untuk bertindak sebagai pengacara ketika dia mewakili Paulette Bonafonté atas hak asuh anjingnya dari mantan suaminya dan menyebut tindakannya sebagai "pelanggaran etika yang besar." "Dia tidak menyelesaikan sekolah hukum, dia tidak pernah lulus ujian pengacara dan dia sama sekali tidak punya hak untuk menyebut dirinya sebagai pengacara," jelas Stone . "Itu disebut praktik hukum yang tidak sah. Jika ada yang tahu bahwa dia melakukan ini...saat dia berada di Harvard Law School, dia mungkin akan dilarang memasuki bar di hampir semua negara bagian di Amerika Serikat."[46] Praktik hukum yang tidak sah di Massachusetts dapat dikenakan denda sebesar $100 atau hukuman penjara tidak lebih dari enam bulan.[48]
Berbeda dengan apa yang ditampilkan dalam film, Woods tidak akan bisa mengajukan pertanyaan kepada saksi di mimbar selama persidangan pidana, menurut W. Bradley Wendel, seorang profesor hukum di Cornell Law School.[49] Film ini mengutip Aturan 3.03 Mahkamah Agung Massachusetts sebagai preseden bagi Woods untuk dapat mewakili klien saat berada di bawah pengawasan pengacara berlisensi,[50] tetapi putusan itu hanya berlaku untuk mahasiswa hukum tahun ketiga.[47]
Lebih dari dua puluh tahun kemudian, film ini terus menginspirasi generasi penonton film, banyak dari mereka adalah wanita yang kemudian menjadi calon mahasiswa hukum. "Setidaknya seminggu sekali, ada seorang wanita yang mendatangi saya dan berkata, 'Saya masuk sekolah hukum karena Legally Blonde,'" kata Witherspoon. "Sungguh luar biasa...Anda bisa menjadi feminin tanpa penyesalan namun juga cerdas dan bersemangat."[53] "Ketika saya menonton film tersebut, saya merasa film tersebut memberikan saya dorongan motivasi yang nyata karena saya benar-benar merasa seperti dia," kata Layla Summers, seorang pengacara hukum keluarga kepada Spectrum News.[54] "Saya pikir film ini masih sangat relevan," imbuhnya. "Hanya karena kamu seorang gadis dan wanita, peluangnya masih berpihak padamu...Ketika saya menonton film ini sekarang, saya merasa seperti menjadi bagian dari sebuah klub wanita profesional yang hebat dan berpengaruh, seperti perkumpulan mahasiswi."[54]
"Ketika saya masuk sekolah hukum, pada hari-hari tersulit, saya akan menonton film dan tertawa terbahak-bahak," Shalyn Smith, seorang mahasiswa hukum California dan presiden perkumpulan mahasiswi, berkata dalam sebuah wawancara dengan majalah People.[55] "Elle mewujudkan perjuangan untuk apa yang benar, tetap setia pada diri sendiri, dan mengalahkan segala rintangan. Gila banget sebuah film bisa melakukan itu, lho?"[55] Reporter hiburan Lucy Ford mengungkapkan kepada Witherspoon selama wawancara pada tahun 2018 bahwa dia telah menulis disertasi kuliahnya tentang film tersebut dan memberinya salinan bersampul pita merah muda.[56]
Pada tahun 2025, film ini menjadi salah satu film yang terpilih untuk edisi "Pilihan Pembaca" dalam daftar The New York Times "100 Film Terbaik Abad ke-21," dan berakhir pada posisi ke-179.[57]
Soundtrack Legally Blonde mencakup musik dari Vanessa Carlton, Samantha Mumba, Superchick, dan Hoku, yang menyanyikan lagu pembuka, "Perfect Day."[58]
"Tidak ada yang benar-benar tahu bahwa Legally Blonde akan menjadi seperti ini, Secara harfiah, [kepala label saya] seperti, 'Film ini tidak akan menjadi apa pun.' Dan kemudian hal berikutnya yang Anda tahu, Ini seperti film ikonik. Dan lagu saya membukanya!" kata Hoku dalam sebuah wawancara dengan Billboard.[59] "Duduk di pemutaran perdana dan mendengar lagu saya membuka film, dan semua orang bersorak – rasanya seperti, 'Saya benar-benar telah tiba sekarang, teman-teman.'"[59]
Album soundtrack dirilis pada 10 Juli 2001 oleh A&M Records.[60]
YouTube title:Real Lawyer Reacts to Legally Blonde
