Berilium (4Be) memiliki 11 isotop dan 3 isomer yang diketahui, tetapi hanya satu dari isotop-isotop ini (9Be) yang stabil dan merupakan nuklida primordial. Dengan demikian, berilium dianggap sebagai unsur monoisotop. Berilium juga merupakan unsur mononuklida, karena isotop lainnya memiliki waktu paruh yang sangat pendek sehingga tidak ada yang primordial dan kelimpahannya sangat rendah (berat atom standarnya adalah 9,0121831(5)). Berilium terlihat unik karena merupakan satu-satunya unsur monoisotop dengan jumlah proton genap dan jumlah neutron ganjil. Ada 25 unsur monoisotop lainnya tetapi semuanya memiliki jumlah proton ganjil, dan jumlah neutron genap.
Dari 10 radioisotop berilium, yang paling stabil adalah 10Be dengan waktu paruh1,387(12) juta tahun[nb 1] dan 7Be dengan waktu paruh 53,22(6) hari. Semua radioisotop lain memiliki waktu paruh di bawah 15 detik, sebagian besar di bawah 30 milidetik. Isotop berilium yang paling tidak stabil adalah 16Be, dengan waktu paruh 650(130)yoktodetik.
Rasio neutron–proton 1:1 terlihat pada isotop stabil dari banyak unsur-unsur ringan (hingga oksigen, dan dalam unsur-unsur dengan nomor atom genap hingga kalsium) dicegah dalam berilium oleh ketidakstabilan ekstrem 8Be terhadap peluruhan alfa, yang disukai karena untuk ikatan yang sangat ketat dari inti 4He. Waktu paruh untuk peluruhan 8Be hanya 81,9(3,7) attodetik.
Berilium dicegah dari memiliki isotop stabil dengan 4 proton dan 6 neutron dengan ketidakcocokan yang sangat besar dalam rasio neutron–proton untuk unsur ringan seperti itu. Namun demikian, isotop ini, 10Be, memiliki waktu paruh 1,387(12) juta tahun[nb 1], yang menunjukkan stabilitas yang tidak biasa untuk isotop ringan dengan ketidakseimbangan neutron/proton yang begitu besar. Isotop berilium lain mungkin memiliki ketidakcocokan yang lebih parah dalam jumlah neutron dan proton, dan bahkan lebih tidak stabil.
Sebagian besar 9Be di alam semesta diperkirakan dibentuk oleh nukleosintesis sinar kosmik dari spalasi sinar kosmik pada periode antara Ledakan Dahsyat dan pembentukan Tata Surya. Isotop 7Be, dengan waktu paruh 53,22(6) hari, dan 10Be, keduanya merupakan nuklida kosmogenik karena dibuat pada skala waktu baru-baru ini di Tata Surya akibat spalasi,[2] seperti 14C. Kedua radioisotop berilium di atmosfer ini melacak siklus bintik dan aktivitas matahari, karena hal ini memengaruhi medan magnet yang melindungi Bumi dari sinar kosmik. Kecepatan transfer 7Be yang berumur pendek dari udara ke darat sebagian dikendalikan oleh cuaca. Peluruhan 7Be di bawah sinar matahari adalah salah satu sumber neutrino matahari, dan jenis pertama yang pernah terdeteksi menggunakan percobaan Homestake. Kehadiran 7Be dalam sedimen sering digunakan untuk memastikan bahwa sedimen tersebut segar, yaitu berumur kurang dari sekitar 3-4 bulan, atau sekitar dua kali waktu paruh 7Be.
Tingkat pengiriman 7Be dari udara ke darat di Jepang (sumber M. Yamamoto dkk., Journal of Environmental Radioactivity, 2006, 8, 110–131)
^( ) – Ketidakpastian (1σ) diberikan dalam bentuk ringkas dalam tanda kurung setelah digit terakhir yang sesuai.
^# – Massa atom bertanda #: nilai dan ketidakpastian yang diperoleh bukan dari data eksperimen murni, tetapi setidaknya sebagian dari tren dari Permukaan Massa (trends from the Mass Surface, TMS).
Sebagian besar isotop berilium dalam garis tetesan meluruh melalui peluruhan beta dan/atau kombinasi peluruhan beta dan peluruhan alfa atau emisi neutron. Namun, 7Be meluruh hanya melalui penangkapan elektron, sebuah fenomena yang dapat dikaitkan dengan waktu paruh yang luar biasa panjang. Khususnya, waktu paruhnya dapat diturunkan secara artifisial sebesar 0,83% melalui penutup endohedral (7Be@C60).[5] Juga yang termasuk anomali adalah 8Be, yang meluruh melalui peluruhan alfa menjadi 4He. Peluruhan alfa ini sering dianggap sebagai fisi, yang dapat menjelaskan waktu paruhnya yang sangat singkat.
Catatan
^ abcPerhatikan bahwa NUBASE2020 menggunakan tahun tropis untuk mengkonversi antara tahun dan satuan waktu lainnya, bukan tahun Gregorian. Hubungan antara tahun dan satuan waktu lainnya dalam NUBASE2020 adalah sebagai berikut: 1 tahun = 365,2422 hari = 31.556.926 detik
^Wang, Meng; Huang, W.J.; Kondev, F.G.; Audi, G.; Naimi, S. (2021). "The AME 2020 atomic mass evaluation (II). Tables, graphs and references*". Chinese Physics C. 45 (3): 030003. doi:10.1088/1674-1137/abddaf.