Stepan Rudnytsky (3 Desember 1877 – 3 November 1937) adalah seorang geograf Ukraina, profesor di Institut Pendidikan Rakyat Kharkiv, dan direktur Institut Penelitian Ilmiah Geografi dan Kartografi Ukraina. Ia dikenal atas karya-karyanya dalam mendefinisikan geologi Ukraina.
Stepan Rudnytsky lahir pada 3 Desember 1877 di Peremyshl, Galicia (sekarang Przemyśl, Polandia). Ibunya mendorongnya untuk mempelajari bahasa Jerman dan Ukraina. Dari tahun 1895 hingga 1899, ia menempuh pendidikan di Universitas Lviv, lalu melanjutkan ke Universitas Wina dari 1899 hingga 1901, belajar di bawah bimbingan geograf Albrecht Penck. Setelah menyelesaikan studinya, Rudnytsky mengajar di sekolah menengah di Ternopil antara tahun 1902 hingga 1908. Ia kemudian menjadi dosen di Universitas Lviv, dan selama periode ini, ia menulis buku dua jilid berjudul “A Short Geography of Ukraine” yang diterbitkan pada tahun 1910 dan 1914.[1]
Stepan Rudnytsky mengembangkan terminologi geografis Ukraina dan menerbitkan kamus khusus pertama di bidang tersebut pada tahun 1908 saat menjadi profesor universitas dalam bidang geologi Ukraina. Selama Perang Dunia I, ia tinggal di Wina dan aktif dalam Persatuan untuk Pembebasan Ukraina. Pada tahun 1918, ia menyusun peta dinding pertama mengenai geografi fisik Ukraina. Pada tahun 1926, Rudnytsky diundang oleh pemerintah Ukraina untuk mengorganisir penelitian geologi di Kharkiv, dan ia menjadi profesor di Institut Pendidikan Rakyat Kharkiv, sekaligus direktur Institut Penelitian Ilmiah Geografi dan Kartografi Ukraina.[1]
Pada 33 September 1933, Rudnytsky ditangkap oleh DPU Republik Sosialis Soviet Ukraina, dengan tuduhan menjadi anggota organisasi kontra-revolusioner, sabotase, dan spionase. Ia dijatuhi hukuman lima tahun di kamp “Svirlag” (Vepsland) dan di Kamp Tujuan Khusus Solovetsky (SLON Gulag). Para muridnya juga turut ditangkap. Rudnytsky juga dijatuhi hukuman kerja paksa di Terusan Laut Putih–Baltik.[2]
Pada tahun 1935, ia dipindahkan ke Kepulauan Solovetsky. Pada 9 Oktober 1937, pengadilan NKVD oblast Leningrad menjatuhkan hukuman mati kepadanya. Ia dieksekusi dengan cara ditembak pada 3 November di hutan Sandarmokh. Eksekusinya merupakan bagian dari penindasan massal terhadap kalangan intelektual Ukraina.[1][3][4][5]
Pada tahun 1965, nama baik Stepan Rudnytsky secara resmi dipulihkan oleh otoritas Soviet, yang mengakui bahwa tuduhan terhadapnya tidak berdasar. Pemulihan ini sebagian besar didorong oleh upaya para geograf di Universitas Lviv yang memperjuangkan pemulihan reputasinya. Setelah pemulihan tersebut, karya-karya Rudnytsky mulai diakui oleh para akademisi dan sejarawan sebagai sosok pendiri dalam bidang geologi Ukraina.[3][5]
